Типичният сачмен лагер се състои от вътрешни и външни релсови пътеки, редица сферични елементи, разделени от носач, и често от щитове и/или уплътнения, предназначени да предпазват от проникване на замърсявания и мазнини. При монтаж вътрешният лагер често се притиска леко към вала, а външният лагер се задържа в корпус. Предлагат се конструкции за справяне с чисто радиални натоварвания, чисто аксиални (аксиални) натоварвания и комбинирани радиални и аксиални натоварвания.

Сачмените лагери се описват като имащи точков контакт; т.е. всяка сачма контактува с ролката в много малка част – на теория точка. Лагерите са проектирани така, че леката деформация, която сачмата прави, докато се търкаля в и извън зоната на натоварване, не надвишава границата на провлачване на материала; ненатоварената сачма се връща в първоначалната си форма. Сачмените лагери нямат безкраен живот. В крайна сметка те се повреждат от умора, отлющване или редица други причини. Те са проектирани на статистическа основа с полезен живот, при който се очаква определен брой да се повредят след определен брой обороти.

Производителите предлагат едноредови радиални лагери в четири серии с различни стандартни размери на отворите. Ъгловите лагери са проектирани да издържат на аксиално натоварване в една посока и могат да бъдат удвоени, за да се справят с аксиално натоварване в две посоки.

Центрирането на вала и лагера играе критична роля за живота на лагера. За по-голям капацитет на несъосност се използват самонастройващи се лагери.

За да се увеличи радиалната товароносимост, носачът на лагера се елиминира и пространството между ролките се запълва с толкова сачми, колкото могат да се поберат – т.нар. лагер с пълен комплект. Износването в тези лагери е по-високо, отколкото при тези, използващи носачи, поради триене между съседни търкалящи елементи.
В критични приложения, където биенето на вала е от значение – например шпиндели на машинни инструменти – лагерите могат да бъдат предварително натоварени, за да компенсират всякаква хлабина в вече плътно толерирания лагерен възел.